JAKARTA – Kapten timnas Laos, Bounphachan Bounkong, menilai Vietnam merupakan tim terkuat di ajang ASEAN Cup atau dikenal dengan Piala AFF 2044.
“Vietnam adalah yang terkuat di Asia Tenggara. Mereka adalah tantangan besar bagi kami di hari pembukaan. Kami ingin menampilkan performa terbaik untuk memenuhi tuntutan staf pelatih,” kata Bounkong, dikutip dari The Thao & Van Hoa.
Tak hanya itu, Bounkong terpukau dengan pemain naturalisasi timnas Vietnam, yakni Nguyen Xuan Son.
“Saya menyaksikan Son bermain di AFC Champions League Two dan membaca beritanya. Dia tinggi dan memiliki penyelesaian akhir yang tajam, tetapi untungnya bagi kami, Son tidak bisa bermain di pertandingan pertama,” ucap Bounkong.
Laos berada di Grup B bersama dengan Vietnam dan juga Timnas Indonesia. Mereka akan memainkan laga pertama melawan Vietnam, pada Senin (9/12/2024).
Duel Laos dengan Vietnam akan bergulir di Stadion Nasional Laos. Dari sejarah pertemuan yang telah dimainkan keduanya, Vietnam lebih unggul atas Laos.
Tim Laos telah kalah 12 kali dari tim Vietnam dan seri satu kali. Thim Xad, julukan timnas Laos, kalah dalam empat pertandingan terakhir di babak penyisihan grup Piala ASEAN, masing-masing 0-3 (2014, 2018), 0-2 (2020), 0-6 (2022).
Laos berada di dalam Grup B bersama Indonesia, Vietnam, Myanmar, dan Filipina. Di ajang ini, Laos menurunkan tim senior yang dipadukan dengan pemain-pemain U22.
Sementara Vietnam, mengirim skuad terkuat mereka dan juga menghentikan liga domestik selama pergelaran turnamen.
Selain pertandingan Laos vs Vietnam, Indonesia juga akan memulai perjuangan di ASEAN Cup 2024. Indonesia akan bersua dengan Myanmar di Stadion Thuwanna pada Senin (9/12/2024).
Pelatih Indonesia, Shin Tae-yong (STY), mewaspadai pemain pemain senior Myanmar. “Karena kita akan melawan pemain timnas senior, jadi pastinya akan berat.
Tetapi kami akan mempersiapkan tim dengan baik, dengan latihan organisasi yang terstruktur,” kata STY, dilansir dari Kita Garuda. (*)
